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Prabha Sharma

परिचय :

प्रभा शर्मा
सेवा निवृत्त व्याख्याता, कवियत्री एवं लेखिका
एम. ए. इतिहास / हिंदी / राजनीति शास्त्र
बी. एड.

संस्मरण :

जनवरी २०१८ में मुझे अमेरिका जाने का अवसर प्राप्त हुआ। वहाँ पर पोर्टलैंड, ऑरेगोन में ६ माह तक रही। वहाँ मैंने चिन्मय मिशन पोर्टलैंड द्वारा स्थापित कृष्ण मंदिर में होने वाले विभिन्न कार्यक्रमों में भाग लिया। वहाँ की कार्य प्रणाली अदभुत है। मैंने कभी सोचा भी नहीं था की विदेश में भी ऐसा हो सकता है। वहाँ अपने लोग लगन तथा मेहनत से भारतीय संस्कृति के प्रचार प्रसार में कार्यरत हैं। वे स्वयंसेवक के रूप में बिना किसी मदद या सरकारी सहायता के, मानव सेवा और सनातन-धर्म संस्कृति के उत्थान में लगे हुए हैं।

मंदिर में यहाँ भारतीय उत्सव मनाये जाते हैं। होली, दिवाली, उत्सव मूर्ती, दक्षिण भारतीय उत्सव आदि अनेक समारोह होते हैं। इन अवसरों पर सामूहिक भोज का भी आयोजन होता है। मंदिर में पंडितों द्वारा पूजा, हवन, आरती तथा यज्ञ किये जाते हैं। यहाँ अँग्रेज़ी माहौल होने से बच्चे हिंदी से अपरिचित न रहें इसलिए मंदिर की इमारत में हिंदी कक्षा भी लगती हैं। यहाँ गीता पाठ एवं विभिन्न मंत्रोच्चार होते हैं। पंक्तिबद्ध अनुशासन में बैठे हुए बच्चे गीता पाठ तथा भजन सुनते हैं और अनुसरण भी करते हैं। ये सब देख कर मुझे बहुत अच्छा लगा। धन्य हैं वे अध्यापक एवं कार्यकर्ता जो निस्वार्थ भाव से अपनी सेवा प्रदान करके बच्चों के भविष्य निर्माण में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं।

मंदिर में समय-समय पर विद्वान और विदुषी अतिथियों द्वारा सुन्दर प्रवचन होते हैं। मंदिर में गीता पाठ तथा वेद मंत्रों का पठन-पाठन होता है। इनसे सम्बंधित गूढ़ तत्वों पर विचार-विमर्श, मनन-चिंतन, प्रश्नों का आदान-प्रदान तथा शंका समाधान आदि आध्यात्मिकता से युक्त विचार प्रस्तुत होते हैं। श्री चिन्मयानन्द स्वामी एवं अन्य स्वामी और विद्वानों के रचनात्मक, आध्यात्मिक, शिक्षाप्रद चलचित्र दिखाए जाते हैं। चिन्मय मिशन में कार्यरत सभी महानुभावों को मेरा शत-शत नमन। धन्य हैं ये विनम्र लोग जो तन-मन-धन से इन शुभ कार्यों में लगे हैं। यह सब देख कर मैं भी इस पवित्र कार्य में अपना योगदान देने हेतु प्रेरित हुई हूँ और प्रार्थना करती हूँ की भविष्य में ऐसा करने में ईश्वर मुझे सामर्थ्य प्रदान करे।

कविता :

परिवर्तन

राज बदल गए, ताज बदल गए, महलों के श्रृंगार, बदल गए,
जन बदले, जन जीवन बदला, लोगों के व्यवहार बदल गए।

धरती, अम्बर, पर्वत बदले, नदी के रूपाकार बदल गए,
नीम, आम, जामुन और पीपल, बरगद के विस्तार बदल गए।

वन बदले, वन-जीवन बदला, पशुओं के आहार बदल गए,
मुखरित होता कलरव जिससे, उस वीणा के तार बदल गए।

गर्वित जलनिधि गरज-गरज कर, लील रहे लाखों का जीवन,
अपनी मर्यादा को खो कर, ये मर्यादाहीन हो गए।

कभी है आंधी, कभी है तूफां, कभी भी तेज हवाएं हैं,
कभी दावाग्नि, कभी है वर्षा, मौसम के अंदाज बदल गए।

कहाँ गए वो मन के मेले, तन है सुज्जित, मन है खाली,
चमक-दमक की उस दुनिया में, बाजारों के भाव बदल गए।

चौके बदले, चूल्हे बदले, गली चौबारे, पनघट बदले,
जिन पर तपती राम रसोई, आज वही अंगार बदल गए।

लज्जा, मर्यदा में सिमटा, सहज अलौकिक प्रेम कहाँ है,
दुष्कर्मों के षड्यंत्रों में, ये नव प्रेमाचार बदल गए।

कन्याओं का करते हैं वध, और फिर करते कन्या पूजन,
हृदयहीन बन, पुण्य की आशा, ममता के आधार बदल गए।

श्रद्धा, आदर, दया और भक्ति, सत्य, अहिंसा, प्रेम की शक्ति,
जिनसे चलती जीवननैया, वे सारे पतवार बदल गए।

Sachin Pillai

As of this summer in 2018, we have completed the second year of Chinmaya Mission Portland’s Homeless Shelter Cooking Initiative. Led by parent volunteer Susha Pillai, participants in the 8th grade or older have the ability to participate in various activities around the kitchen, including preparing vegetables, cutting up carrots, or slow-cooking a large tub of tomato soup. Paired with the youth are several dedicated adult volunteers that help with not only cooking, but delivering and serving the food to the local shelter. Throughout the course of the year, we are so grateful for the many volunteers that have stepped up and taken it upon themselves to play an active role in servicing our community. Personally, dedicating several hours to selflessly cooking never failed to provide contentment. I always felt happy knowing that because of my actions, actual human beings would feel the positive impact and feel the support from the local folks in their community. To say the least, I’m proud that all of the hours have added up to create a truly tangible impact on those in society who need it most, not to mention the cooking skills I have gained and hope to develop before I go to college :). For those reading this, I really encourage you to play a part in this great service opportunity and realize the potential you have to grow not only internally, but to extend to the community around you. Thank you and Hari Om,
Sachin P.

Chandra Nair

Jarring sound of the alarm wakes me up on the Sunday morning! First instincts borne out of laziness, comfort or lethargy make their futile rounds to avoid the trip to BV. Here it goes. “ I thought you were taking the kids to BV this week”. “Nope”, snap comes the response, “Remember I did it last week”, which I am pretty sure is a decision that cannot be appealed. “I will call you with the shopping list, once you are in the shop”. This confirms two things, not only I am taking the kids, am also doing shopping while they are in the class. My survival instinct goes on to hunt other avenues of avoidance, “it’s raining and pretty cold outside, did you check the e-mail, do they have class today?” “It always rains in Oregon, they never close for that reason, can you stop making excuses and get going”. With a bruised ego and pall of defeat, I wake up and convince myself. I started this with a good reason, as a good responsible and loving parent who wanted to teach our kids with the richness of our heritage, deep cultural and moral values and spirituality for life, why this dereliction from my duties?, tsk, tsk, pure laziness. Now I am charged to do my duty, drop off the kids, and about to head out for the quick shopping.
Rain was unusually heavy and very windy that day, am double minded to shop or not to shop. A friendly tap on my back and a quiet voice from behind suggests (as if someone reading my mind like an open book) “Planning to go for shopping, I thought so too…I think we should wait, instead we could sit in this study group”. I nod and mentally thank for taking me out of the predicament of my shopping dilemma. Study group was discussing the book Self​ Unfoldment​, and the topic was ‘Happiness’. Contrary to my conviction that I could attain spiritual upliftment through ‘self-study,’ I started to enjoy the various points of view that were raised in the group and the author’s own assertion to ‘analyze and convince yourself.’ This was a turning point, I no longer wanted to do shopping, nor have any tirade of conflicts to take children every week, in fact I started to volunteer for this Sunday morning chore. Then came the visits by ‘Acharyas,’ my eyebrows maintained the steady curve and stayed up, carefully analyzing and keeping my ‘safe distance’ from all that is ‘religious’. Slowly I realized each one was different, loving, and deep in knowledge in their own ways, clearing the clouds of confusion in my own spiritual journey.
Now, 17 years later, I don’t know anything else better to do on a Sunday morning. Our lives have changed so much for the better, that it’s hard to fathom the depths of that change in each one of us. I was a WIFM (What’s In For Me) parent, looking to cut a deal with every worldly transaction. I am confident my kids have been rooted on the foundations of lifetime values to settle in, even if the flickers of passion may distract at times. We are very fortunate to be part of the ‘Chinmaya Family’ that helps and serves each other at all times (good or bad), true to the pledge ‘live as a family with love and respect’.
Most of all, this association has given a sense of purpose in life, guard rails to walk on the path of virtue with courage and conviction and guides us to help make right decisions at every juncture with a goal of contributing to the larger good, and keeping others above us, always. In closing, let me borrow the famous lines from the Eagle’s song – Hotel California, ‘you can check out any time you like, but can never leave -The Chinmaya Magic!

Welcome to Haridwar Chinmaya, such a lovely place, such a holy place!

Samu Kumar

“To deny people their human rights is to challenge their own humanity” ~ Nelson Mandela

Today’s society is plagued by poverty, paucity of peace, scarcity of sanity, famine of faith yet inundated with information tsunami.

It is difficult to ignore the gnawing daily battles facing majority of world as it is gut wrenching, distressing & tormenting to throw a deaf ear, being oblivious to all the unimaginable ordeals dealt across the globe so fundamental to basic human rights.

Given such a discordant divisive drama influencing our day lives, be it the kids, youth, adults or seniors, we all are a vulnerable population in this modern era of multitasking, multifaceted, malfunctioning model of outer world.

How does one make a difference, create serenity in daily life accessing resources to the the necessitated population including the underprivileged?

How does one bring calmness in chaos?

One can attend the discourse provided by Acharya Vivekji if you are so privileged or one can attend Chinmaya mission regularly, an immense wealth of spiritual resource to delve into seeking that calmness.

Mission abodes wealth of Hindu scriptures & doctrines of various formats made suitable to novices of all stages of comprehension unraveled by a tight knit group of intellectual, selfless, service oriented, passionate patrons. Blessed also to have visiting spiritual leaders, Swamijis & Acharyas whose personal preaching is easier to decipher. At the same time made accessible are inspirational activities lending hands in joining to give back to the community, local & global.

Spirituality & spiritual education lets one focus on self, looking inwards rather that outside for solutions, unfold to unveil the divine within by unlearning the ego fortress built over years. It creates & reminds awareness of bigger than life true nature of self.

Sincere appreciation to Chinmaya organization, particularly Chinmaya  Haridhwar of Portland to have opened doors for many new families alike to benefit the rich wisdom to lead a path of virtuous living.

Ever so significant for us & to our youth, the future of this world is to inculcate these values to make them resilient with integrity, build bridges amongst communities, countries to uplift themselves & the downtrodden around as they proceed to excel in every stage of life.

Paradigm shift is an uphill endeavor, a paramount task to undertake to infuse spirituality which is a huge void in today’s academic curriculum.

“Until someone like you cares a whole awful lot, nothing is going to get better. It is not” ~ Dr. Seuss.

Hari Om,
Samu

Geetha Nathan

Chapter XII Bhagavad-Gita (From the commentary by Swami Chinmayanandaji):

When working in this world, without the sense of agency and enjoyment, the existing vasanas become exhausted and the ego gets eliminated. Thus awakening from the delusory projections of the ego, the individual attains the State of Pure Consciousness and comes to live thereafter the Eternal, Immortal State – THE KRISHNA STATE OF PERFECTION.

To synthesize the methods of Work, Devotion and Knowledge is at once the discipline of the body, mind and intellect.

Karma Yoga:  All disciplines PURSUED AT THE BODY LEVEL, in order to control the mind and turn it towards the ideal.

Bhakthi Yoga: All methods of channelizing emotions in order to DISCIPLINE THE MIND to contemplate upon the Higher.

Gnana Yoga: All study and reflection, detachment and meditation, PRACTISED AT THE INTELLECTUAL LEVEL, whereby the mind again is lifted to the realm of the silent experience of its own Infinitude.

To practice all the three during our life is to discipline all the three layers in us. Thus, the philosophy of total spiritual transformation of the perceiver, feeler and the thinker, all at once, is the truth made available to us by our Lord Krishna.

TK Ramchandar

The 11th chapter of The Gita is on the universal form of the Lord. In this, Bhagwan Sri Krishna teaches us that everything in the universe is based on Him. ‘God is all’ is a profound statement and carries a deeper meaning. God is the substratum of everything in this universe. Just as gold is basis of the material in all gold ornaments, so also is God the basis of the universe. Without the gold, the ornament will not exist; without God the universe has no basis of existence. With that in mind, it is conceptually easier to understand that God is all. God is the mother and the father and the grandfather. We are all from Him and to Him we will eventually return. The food we eat, the water and sun that are needed to grow the food, the soil that is need to support the roots are all God. All the creatures in the world, beautiful and those that are not so pretty are also God. The very basis of our living bodies is because of God and the cause of our death. Through all of this, God is still unaffected by all the happenings just as the gold remains as gold regardless of the shape of the ornament. When we go to sleep, we return to God in our deep sleep and wake the next morning nourished by God’s touch. The great souls truly see God in all and are at complete peace with the world around them. Sri Ramakrishna famously worshipped his wife seeing the presence of Goddess Kali in his wife as well. God alone is the manifest individual, gross and subtle world and the unmanifest potential behind the world.
How do we see God in all? How do we practice what we learn in our satsang and BV classes? Start with the small things. As you go for a walk in the neighborhood, look around you and appreciate the beauty of the flowers, the incredible shades of green, and the humming birds and know that this is the Lord’s beauty. When you see a little child smile at you, it is Him. When your family has returned home safe for the evening, thank the Lord for his Grace. When we strive to constantly remember that the same Lord is in everyone, we will find that everybody is our friend and we have no reason to be angry with anyone.
Once a thief entered the ashram of Sri Ramana Maharishi and demanded money. All the devotees were alarmed. Ramana Maharishi calmly addresses the robber and told him to take whatever he needed. And then he asked the miscreant to stay and have dinner before he left. Ramana truly was able to see God in everybody. That is what we all need to learn to do!

Seema Nema

अर्ध आश्चर्य प्रेरणात्मक भारत यात्रा -१०

….आचार्य विवेक जी के संग ( २०१७-१८)

 

प्रत्येक वर्ष, आचार्य विवेक ( नियाग्रा, कनाडा) अमेरिका, कनाडा, लंदन से चिन्मय युवा केंद्र के युवाओं को प्रेरणात्मक भारत यात्रा पर लाते हैं । इस दसवीं भारत यात्रा में मुझ समेत आचार्य विवेक जी ने ३५ यात्रियों को,  उत्तराखंड के विभिन्न एतिहासिक सुंदर स्थानों के दर्शन, उनके इतिहास के विवरण के साथ कराए। इस यात्रा का एक सुनहरा पक्ष ये रहा कि, कई स्थल ईश्वर की कृपा

से स्वतः ही बिन प्रयास जुड़ते गए कि हम सब आश्चर्य चकित रह गए। इसलिए इसे अर्ध आश्चर्य भारत यात्रा का नाम दिया गया ।

यात्रा दिल्ली के लोधी रोड चिन्मय मिशन से आरम्भ हो सर्वप्रथम अक्षरधाम पहुँची। जहाँ हमारे जिज्ञासापूर्ण प्रश्नों के उत्तर के माध्यम से विवेकजी ने, अद्वैत व गुरु शिष्य परम्परा का सही ज्ञान समझने की क्षमता को सशक्त किया । तत्पश्चात दो बसों में हम विवेकजी की निगरानी और नेतृत्व में मोक्ष द्वार नगरी हरिद्वार निकल पड़े । वहीं से हमारा श्री मद्भगवतगीता अध्याय – १२ का अध्ययन भी शुरू हो गया । प्रत्येक दिन १ घंटे की प्रातः काल विवेकजी की कक्षा के बाद,  हम स्थलों के दर्शन हेतु निकल जाते थे। हर की पौड़ी पर, भगवान की असीम अनुकंपा से आरती व अभिषेक का अवसर प्राप्त हुआ। यहीं पर हमने दक्ष प्रजापति महादेव के एतिहासिक मंदिर के दर्शन किए । बिन प्रयास स्वतः ही जो क्षण, गंगा मैया के तट पर मिले, वो आजीवन एक अमिट स्मृति के रूप में हृदय में सदा के लिए चित्रित हो चुके हैं ।

लंदन, शिकागो, क्लीव्लैंड, कनाडा, नोर्थ कैरलाइना, पॉर्ट्लैंड, ओहायो, सभी जगहों के लोग, एक परिवार की तरह सीता -राम- वल्लभ भवन के अतिथि सत्कार के बाद ऋषिकेश बढ़ चले। उस पवित्र स्थल पर पहुँचे, जहाँ बालन ने अपने पुराने जीवन को पूज्य स्वामी शिवानंद के पथ प्रदर्शन में एक नया आयाम प्रदान किया – ‘ स्वामी चिन्मयानन्द’ । डिवाइन लाइफ़ सोसायटी के आश्रम में पूज्य स्वामी शिवानंदजी की समाधि के दर्शन किए। जहाँ आज भी २४ घंटों वर्षों से हरे राम हरे कृष्ण का पाठ चल रहा है । उस पवित्र स्थान की ऊर्जा को महसूस करते हुए पूज्य गुरुदेव की कहानी को, हम वहाँ खड़े – खड़े साक्षातदेखने का प्रयास कर रहे थे । प्रत्येक यात्री को प्रतिक्षण, गुरुजनों के आशीष व भगवान की कृपा का आभास हो रहा था । श्री वेद महावाक्यों का एक स्तम्भ वेदांत की अनुपम व्याख्या कर रहा था ।

इसके पश्चात हम वारणाव्रत पर्वत पर उजेली में  ( उत्तराखंड) स्थित उत्तरकाशी के चिन्मय मिशन आश्रम पहुँचे । जहाँ स्वामी बोधात्मॉनंद जी के सहपाठी स्वामी देवत्मानंदजी को सुनने का अवसर मिला। वहीं पर यकायक पूज्य गुरूजी के सहपाठी पूज्य स्वामी दिव्यानंदजी से मिले और उन्होंने गुरूजी के सुंदर अचम्भित क़िस्सों से अवगत कराया । जैसे जैसे हम उत्तर की बढ़ रहे थे, अचरज से भरी कहानियों से भारी हो हमारी वाणी मौन होती जा रही थी । भारतवर्ष का आध्यात्मिक पक्ष अपनी सुंदरता और पवित्रता का बखान करता जा रहा था ।

हर की पौड़ी की रोमांचित करने वाली आश्चर्य आरती के बाद एक और अचंभा हमारी झोली में गिरने वाला था और वो था “ गंगोत्री दर्शन” । इस मौसम की कड़कड़ाती ठंड में वह रास्ता बंद रहता है, परंतु क़िस्मत से वो खुला था और सारा शहर बंद था । गंगोत्री से पवित्र गंगाजल लाने का, व पूज्य तपोवन महाराज की अद्भुत कुटिया जहाँ ग्रंथों सृजन हुआ का भी सौभाग्य मिलना एक स्वप्न सा प्रतीत होता है जो किसी ने कल्पना में भी नहीं सोचा था। जिसका सारा श्रेय विवेक जी को जाता है जिन्होंने उस समय व्यक्ति रहित गंगोत्री शहर में अपनी याददाश्त के सहारे पूज्य तपोवन महाराज की कुटिया ढूँढ निकाली जिसपर – सेवक सुंदरानंद लिखा था।

उत्तरकाशी में स्थित अद्भुत काशी विश्वनाथ में स्वयंभो आशुतोष व उनके विराट त्रिशूल के दर्शन किए । शिवलिंग के प्रांगण में सत्संग व भजन किए । उत्तरकाशी आश्रम में पूज्य तपोवन महाराज की कुटी के अंदर से दर्शन किए। पूज्य गुरुदेव की कुटिया भी देखने को भी मिली। ढेर सारे सत्य से भरे अनुभवों को हृदय में क़ैद कर हमने स्वामीजी व उत्तरकाशी से विदा ली। एक और आश्चर्य यह था कि, हमारी सारी योजनाएँ बस में ही समयानुसार बन रही थीं । वैसे ही सब की सहमति से विवेकजी ने चिन्मय मिशन अमृतसर में रात्रि विश्राम करने का निर्णय लिया। जहाँ बहुत कम समय की सूचना पर भी ब्रह्मचारी श्री तारक  चैतन्य जी ने हमारा स्वागत व प्रबंध किया । उन्होंने हम सबके भोजन का भी प्रबंध किया व स्वर्ण मंदिर के कई सत्य बातों की विस्तार से जानकारी दी ।

लगातार नए अनुभवों से अब हम सबको विश्वास हो चला था कि हमारी झोली में अभी और भी आश्चर्य गिरने वाले हैं । हमने जालियाँ  वाला बाग़ भी देखा और शहीदों के बलिदान को प्रणाम किया। भोजन करके हमने सिद्धबाड़ी के लिए प्रस्थान किया । रात्रि १० बजे हम सिद्धबाड़ी के अप्रतिम आश्रम पहुँचे। द्वार पर ही विराट पवनसुत की प्रतिमा के देख कर लगा जैसे आश्रम उनकी निगरानी में ही हो । वे द्वार पर राम काज करने को आतुर, रक्षक से विराजमान थे।

पूज्य गुरुदेव की समाधि स्थल के दर्शन के उपरांत भोजन किया । आश्रम के नियमपालन के अनुसार प्रातः व सायं के आरती के मध्य सभी ने कॉर्ड की सर्विस ट्रिप की ।

सिद्धबाड़ी में पूज्य गुरुदेव तुल्य सुश्री क्षमा मैतरे दीदी से भेंट हुई । न जाने क्यों अंतर्मन कह रहा था जैसे दीदी से नहीं वरण गुरुदेव से भेंट हो गयी क्योंकि ज्ञान को अभ्यासपूर्वक जीवन में उतारते हुए, दूसरों की सेवा में स्वयं को समर्पित करने का नाम ही क्षमा दीदी है ।

हम सभी ने ३ दिन के कॉर्ड सर्विस की, जहाँ कई सारे पहलुओं पर हो रहे काम को साक्षात देखने का अवसर मिला। उन लोंगों से मिलकर अत्यंत प्रसन्नता हुई जो परदे के पीछे रह कर सालों से नि:स्वार्थ सेवा में मग्न हैं। जिन्हें नाम पहचान की कोई दिलचस्पी नहीं है वो तो अपनी सेवा के अत्यंत मीठे अनुभवों से बेहद संतुष्ट व प्रसन्न हैं ।

आश्रम में पूज्य स्वामी सुबोधानंद जी के दर्शन भी हुए । उनकी निर्मम शब्द की व्याख्या ने मुझे मनन कराया और एक कविता लिखने की प्रेरित किया।

 

श्री मद भगवत गीता अध्याय १२, श्लोक १३ से प्रेरित ~

“निर्मम “

मैं – मेरा” “तुम-तुम्हारा” का भ्रम,

एक कठिन अभ्यास है जीना, निर्मम॥

 

साँसों का अनुलोम – विलोम जैसा,

रिश्तों से नाता हो बस, मोह – त्याग सा ॥

 

माता पिता, भाई बहन, पति पत्नी, बेटा।

सब में एक सा है कुछ, बस अलग है मुखौटा ॥

 

किराए का है सब कुछ, देह भी नहीं मेरी,

दाता-कर्ता-भोक्ता एक ही, पीताम्बर धारी॥

 

कैसी विडंबना है, माया का मोहक है जाल ।

फ़सने के बाद भी, निकलने का न आता ख़याल॥

 

जागृत अवस्था भी, सुप्त ही होती प्रतीत ।

नींद से उठ जायें तो, गुरु की होगी जीत ॥

 

जो भटकी गायों को हाँक,पथ परलाते बारम्बार ।

कान्हा की तरह, ज्ञान की बँसी बजाते कई बार ॥

 

वहाँ से हम वापसी में कुरुक्षेत्र में भीष्म कुंड को देखते हुए वापस दिल्ली को आ गए ।जहाँ स्वामी जी के सुमधुर भजन के साथ यहीं हमारी  अनूठी अर्ध आश्चर्य उत्तर भारत यात्रा समाप्त हुई ।

 

सीमा नेमा